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Tennis US Open : sept matches... et sept défaites pour les Français mercredi
Aucun des sept joueurs français engagés mercredi à l'US Open n'est parvenu à se hisser au 3e tour. Arthur Fils, Jessika Ponchet et Adrian Mannarino sont les derniers Bleus en lice.
Une hécatombe à New York. Les sept Français engagés mercredi au 2e tour de l'US Open se sont inclinés, ne laissant que trois Tricolores en lice sur les courts de Flushing Meadows : Arthur Fils, Adrian Mannarino et Jessika Poncet, qui défendront ce jeudi leurs chances.
Dans un match interrompu environ deux heures par un orage, le vétéran français Gaël Monfils (37 ans, 45e) a fini par céder face au Norvégien Casper Ruud (8e) 6-4, 6-2, 2-6, 7-6 (7/3). Le Français, en dedans en début de rencontre, a fait le spectacle, notamment en début de 4e manche avec un break à 3-1 à l'issue d'un jeu superbe.
« Un mec plus fort »
Ruud l'avait débreaké dans la foulée et, alors que l'intensité était maximale (4-3 Monfils dans le 4e set), l'orage a interrompu la rencontre disputée sur le Grand Stand, qui ne possède pas de toit. Les joueurs ont dû patienter environ deux heures, Monfils parvenant à pousser le 8e joueur mondial au tie-break.
Ruud s'est alors montré trop solide, marquant notamment un point superbe en défendant plusieurs smashes du Français pour mener 3-0, avant de conclure à sa 3e balle de match. « Je pense que ça lui a fait du bien la petite pause, parce qu'il a de nouveau ce petit “pop” au service. Je ne peux pas faire grand chose contre un mec plus fort », a ajouté Monfils pour sa 16e participation au Grand Chelem américain.
Humbert dépassé par la chaleur
Numéro un français au classement mondial (17e), Ugo Humbert a tenu un set avant de baisser de pied face à l'Argentin Francisco Comesana (108e) pour un revers 5-7, 6-4, 6-4, 6-4. Humbert a expliqué avoir été malade dans la nuit de mardi à mercredi (vomissements), subissant d'autant plus la chaleur et l'humidité extrêmes du jour à New York.
Les favoris n'ont pas tremblé
Le n°2 mondial Novak Djokovic, une nouvelle fois programmé en tout dernier sur le court Arthur-Ashe, n'était pas dans un grand soir, mais menait tout de même 6-4, 6-4, 2-0 avant de profiter de l'abandon de son compatriote Laslo Djere mercredi soir, visiblement touché au dos.
Grigor Dimitrov (9e) a lui disposé de l'Australien Rinky Hijikata (62e) 6-1, 6-1, 7-6 (7/4), tout heureux de ne pas se laisser embarquer dans un quatrième set. L'Américain Frances Tiafoe a bénéficié de l'abandon de son adversaire : le demi-finaliste 2022 menait 6-4, 6-1, 1-0 lorsque le Kazakhstanais Alexander Shevchenko (61e), diminué physiquement, a jeté l'éponge.
Krejcikova déjà sortie
Tenante du titre féminin, Coco Gauff (3e), chouchoute du public new-yorkais, n'a pas connu plus de soucis pour se défaire de l'Allemande Tatjana Maria (99e) 6-4, 6-0. La Bélarusse Aryna Sabalenka (2e) a elle aussi poursuivi son parcours sans sourciller face à l'Italienne Lucia Bronzetti (76e), expédiée 6-3, 6-1, pour défier au 3e tour la Russe Ekaterina Alexandrova.
La surprise du jour est venue de l'élimination de la Tchèque Barbora Krejcikova (8e), récente lauréate de Wimbledon, par la Roumaine Elena-Gabriela Ruse (122e) 6-4, 7-5. Sa défaite, qui s'ajoute à la sortie prématurée de Maria Sakkari (9e) sur abandon au 1er tour, dégage le quart de tableau de Gauff.
« J'ai eu l'impression qu'il faisait 40°C sur le court et puis avec l'humidité tu sens que tu perds énormément d'eau, et puis t'as la chaleur qui te tape dessus, t'as l'impression que tu n'as plus d'énergie assez rapidement », a-t-il expliqué. « Comme je n'étais pas bien, que j'ai eu mal au ventre, que je n'ai rien mangé, j'avais l'impression au bout de 30 minutes d'avoir joué pendant trois heures. »
Pas d'exploit pour Burel
Renversante au premier tour face à l'Américaine Sloane Stephens, titrée à Flushing Meadows en 2017, Clara Burel (56e) a de nouveau été programmée en session nocturne mercredi face à un grand nom du tennis, la double vainqueur en Majeur Victoria Azarenka (20e), sans connaître le même succès.
Burel (23 ans) a été dominée 6-1, 6-4 par la Bélarusse, qui est pourtant apparue en grande difficulté physique lors du 2e set, victime de migraines, un mal chronique pour elle, a-t-elle indiqué après coup. À 3-1 en sa faveur, Azarenka a fait appel au médecin, plissant les yeux et se tenant la tête, avant de retourner tant bien que mal sur le court pour finir la partie en 1h26. Diane Parry, 60e mondiale, a elle aussi été sèchement battue par la Chinoise Yafan Wang (80e) 6-0, 6-4, qui retrouvera Azarenka au 3e tour.
Rindernkech pas loin de l'exploit
Arthur Rinderknech (56e) a mené deux sets à zéro avant de céder en cinq manches et 4h06 de jeu contre le Russe Andrey Rublev (6e) 4-6, 5-7, 6-1, 6-2, 6-2. Le Français, qui avait déjà joué cinq sets pour franchir le premier tour contre l'Américain Christopher Eubanks, a profité des difficultés au service de Rublev (54% de premières balles), avant de tomber face à plus solide.
Alexandre Müller (77e) affrontait lui aussi un membre du Top 10, l'Allemand Alexandre Zverev (4e), finaliste à Roland-Garros cette année, et à New York en 2020. Müller n'a pas démérité jusqu'à la perte du tie break du deuxième set, pour une défaite finale 6-4, 7-6 (7/5), 6-1. Enfin Arthur Cazaux, 91e mondial, a lui été sèchement battu par l'Américain Brandon Nakashima (50e) 6-4, 6-4, 6-2.